國際生的 F-1 身分管理將變得更加重要
2027 Fall 美國大學國際生必須了解的 F-1 新規則
對準備申請 2027 Fall 美國大學的國際學生與家長而言，除了大學錄取、SAT、TOEFL、Essay 與簽證之外，還有一項容易被忽略、但未來可能更加重要的事情：F-1 學生身分的管理。
美國國土安全部（DHS）已於 2026 年 7 月 17 日正式公布 Final Rule，將改變 F-1、J-1 及 I 類非移民身分目前採用的 Duration of Status（D/S） 制度，改為 fixed period of admission（固定停留期間），並建立新的 Extension of Stay（EOS，延長停留）程序。
目前官方規定的生效日為 2026 年 9 月 15 日。如果後續國會審查導致生效日期改變，DHS 將再於 Federal Register 公告。
這項改變對於 2027 Fall 新生尤其值得注意，因為他們預計在新制度生效後進入美國。
一、首先要了解：什麼是 Duration of Status（D/S）？
過去 F-1 學生入境美國時，通常不是被給予一個單純的「固定日期」。
在 D/S 制度下，F-1 學生只要持續維持合法學生身分，並依規定進行全職學業或符合規定的 practical training，就可以依其合法身分在美國停留，並享有完成學業後的離境準備期間。
DHS 將目前制度描述為：F-1 的 D/S 通常涵蓋學生進行全職課程的期間、完成學業後合法的 practical training，以及法規允許的離境準備時間。
簡單來說，過去的概念比較接近：「只要我的 F-1 身分合法有效，我就可以依照核准的學術計畫持續留在美國。」
二、新制度最大的改變：從 D/S 改成固定停留期限
DHS 的 Final Rule 將取消 F-1 的 D/S admission framework，改為：Fixed Period of Admission，也就是學生入境美國後，會有一個明確的 authorized stay end date。
新的規定原則上將 F-1 的 admission 與 extension period 設定為：以學術計畫所需期間為基礎，但最長不超過 4 年。
因此，這並不代表「所有 F-1 學生只能在美國待四年」。更精確的理解是：F-1 學生的固定停留期間原則上不會超過其 program length 或 4 年；如果之後仍需要合法留在美國，就可能需要申請 Extension of Stay。
DHS 特別表示，之所以設定 4 年上限，是為了避免一年一年要求學生申請延期所造成的行政負擔。
三、這對正常四年制大學生代表什麼？
這是家長最需要先了解的一點：不代表四年制學生每年都要重新申請。
例如：一名學生
- 2027 Fall 入學
- Bachelor's Degree
- 正常四年完成課程
- 預計 2031 Spring 畢業
如果其固定 admission period 已涵蓋正常的學術計畫，學生並不會因為這項新規則而每年重新申請 F-1 延期。因此，對於：正常入學 → 正常修課 → 正常畢業 的學生而言，這項政策的直接影響相對有限。
真正需要特別注意的是：「如果我的學業或合法留美計畫超過原本的 authorized stay，該怎麼辦？」
四、哪些學生可能需要 Extension of Stay？
如果學生希望在原本的 authorized admission period 到期後繼續留在美國，就可能需要向 USCIS 申請：Extension of Stay（EOS）
例如：延畢，學生原本預計 2031 年畢業，但因為課程進度延後，需要多讀一學期或一年。
這時不能只因為學校把 I-20 的 program end date 延長，就直接假設原本的 immigration admission period 也自動延長。學生需要與學校的 DSO（Designated School Official）確認狀況，並在需要時向 USCIS 申請 EOS。
而且新規則特別指出，單純因為學生 academic probation、suspension，或反覆無法／不願完成課程而造成的延誤，通常不是可接受的 program extension 理由。這代表：「延畢」未來不能只被視為學校的學術行政問題，也可能涉及 F-1 身分問題。
五、轉學與轉 Major，也可能需要更加謹慎
新規則除了改變 admission period，也增加了 F-1 學生在 change of educational objective 與 transfer 方面的限制。
對於本科學生而言，若要轉換學術目標或轉到另一所 SEVP-certified school，新的規則原則上要求學生先完成最初 I-20 學校的第一個 academic year，除非有符合規定的例外。
而研究所以上的 F-1 學生，限制更嚴格：
- Graduate-level F-1 學生原則上不得在學程期間任意改變 educational objective。
- Graduate-level F-1 學生原則上也不得任意 transfer 到另一所學校。
- 但如果出現特定、罕見且超出學生控制範圍的特殊情況，SEVP 可以授權例外。
因此，未來國際學生在選擇 Major、Degree Program 或 Graduate Program 時，更需要事先考慮自己的長期學術規劃。
六、Master、PhD 等研究所學生可能受到更明顯的影響
對本科生來說，四年制 Bachelor's Degree 通常比較容易對應固定 admission period。但對：
• Master's
• PhD
• Doctoral programs
• Research-based graduate programs
而言，學術進度可能比本科更加不固定。
例如 PhD 學生可能因為：
- Dissertation research
- Advisor change
- Research direction
- Funding
- 延後完成論文
- Program requirements
而需要比原本預計的時間更久。
DHS 也承認研究所教育可能不是線性、固定的學術道路，但 Final Rule 仍保留對 graduate-level F-1 的 educational objective 與 transfer 限制。
因此，未來研究所國際學生更需要與學校 International Student Office／DSO 密切確認身分期限與延長程序。
七、OPT 也會受到新制度影響
這是國際學生最需要注意的部分之一。
新的制度並沒有取消 OPT，也沒有取消 STEM OPT。但是，OPT 將與 F-1 authorized stay 的期限產生更直接的關聯。
DHS 在 Final Rule 中說明，如果學生需要在原本 admission period 到期後進行 post-completion OPT 或 STEM OPT，原則上可能需要另外申請 EOS。
換句話說：未來不能只把 OPT 當成單純的工作許可問題，也需要同時考慮 F-1 authorized stay。
不過，DHS 為制度上線初期設計了重要的過渡措施。在規則生效後的前六個月內，也就是對符合條件者而言，截至 2027 年 3 月 18 日前及時提出 post-completion OPT 或 STEM OPT 的 Form I-765 申請，暫時不需要另外提交 EOS；只需要申請 employment authorization。這是一項過渡措施，而不是永久規則。
八、STEM OPT 也不是「自動延長 F-1」
對 STEM 領域學生而言，STEM OPT 本身仍然是重要的畢業後工作機會。但在新制度下，學生不能單純認為：「只要 STEM OPT 核准，我的 F-1 就一定自動延長。」
DHS 的 Final Rule 將「身分延長」與「工作許可」視為兩個不同的程序。因此，未來符合條件的學生可能需要分別處理：Extension of Stay以及Employment Authorization 兩個問題。
這也是為什麼 2027 Fall 之後的國際學生，在大學畢業前最好提前與學校 DSO 確認 OPT／STEM OPT 與 F-1 authorized stay 的時間安排。
九、那「Gap Year」呢？
這是一個特別需要澄清的地方。很多家長可能會想：「如果孩子畢業後想留在美國休息一年，應該可以吧？」
不能這樣理解。F-1 是以學生身分為核心的非移民身分。完成學業或合法的 post-completion practical training 後，新規則將 F-1 的離境準備期間由：60 天 → 30 天。因此，不能把這 30 天理解成：「畢業後可以留在美國 Gap Year 30 天以上。」
如果學生想在畢業後繼續合法留在美國，就需要有其他符合規定的合法身分或活動，例如符合資格的 OPT 等。
因此：「Gap Year」不是一個可以單獨延長 F-1 身分的理由。如果學生有特殊學業、家庭或其他因素需要延長留美時間，應該在期限到期前與學校 DSO 及適當的移民專業人士確認。
十、畢業後離境寬限期：60 天縮短為 30 天
這是家長最容易理解、也最需要記住的一項變化。目前 F-1 學生完成課程或 authorized post-completion practical training 後，通常有 60 天的離境準備期。
新 Final Rule 將這段期間縮短為：30 天
也就是：60 days → 30 days
DHS 表示，縮短 departure period 的目的之一，是降低學生在學業或 practical training 結束後逾期停留的風險，並加強 F-1 身分管理。因此，未來學生不能把畢業後的時間安排得過於寬鬆。
十一、如果學生提前結束學業，也要注意 30 天期限
新規則不只規範正常畢業。如果 F-1 學生：
• 提前完成學業
• 提前結束 authorized training
• Program end date 被縮短
• 其他原因導致 F-1 學習或 training 提前結束
原則上需要在 30 天內離境，或採取必要措施維持合法身分。所以：「I-20 上原本寫的日期」不一定永遠等於「學生可以留到的日期」。一旦學術計畫或 F-1 狀態發生變化，學生就應該立即與 DSO 確認。
十二、如果 Extension of Stay 已經提出，但 USCIS 還沒審完呢？
這是新制度非常重要的一項保障。如果 F-1 學生：及時提出 EOS 申請，而 USCIS 在原本 admission period 到期前還沒有完成審查，學生在符合規定的情況下，可以繼續留在美國等待結果。Final Rule 也明確規定，及時提出 EOS 的 F-1 學生，在申請審理期間可以繼續進行 full course of study。但這不代表：「只要申請了 EOS，就可以做任何事情。」
工作權、OPT、CPT 等仍然要依各自規定判斷。例如，在 EOS pending 期間，某些 employment authorization 可以有特定的延續規定，但 post-completion OPT 並不是單純因為 EOS pending 就可以開始。
十三、這項政策為什麼會改？
DHS 表示，主要目的之一是：加強對 F、J、I 非移民身分的監督。
在 D/S 制度下，學生只要持續維持身分，就可以依照規定留在美國，而政府不一定會在每個學生的停留期間重新進行一次完整的 admission assessment。
DHS 認為固定 admission period 可以讓政府：
- 更定期確認學生是否維持合法身分
- 確認學生是否仍從事原本核准的活動
- 降低 overstays
- 加強 fraud、abuse 與 national security 方面的監督
因此，這次改革並不是單純針對「留學生延畢」的行政規定，而是整體 F/J/I 非移民制度的監管改革。
十四、2027 Fall 新生需要特別注意什麼？
如果你是準備申請 2027 Fall 美國大學的國際學生，可以把這項新規則理解成：
過去：錄取 → I-20 → F-1 → 維持學生身分
未來：錄取 → I-20 → F-1 → 注意固定 Authorized Stay → 持續維持身分 → 必要時提前申請 EOS
因此，未來學生需要更加注意：
• I-20 的 program end date
• I-94 的 authorized stay end date
• F-1 status
• SEVIS record
• Major / educational objective
• Transfer
• Program extension
• OPT
• STEM OPT
• 畢業後 30 天離境期限
十五、家長最常問的 5 個問題
Q1：孩子讀四年大學，以後是不是只能待四年？
不是。新規則是以 program length 為基礎，且 admission period 原則上最長不超過四年。如果學生合法需要更長時間，可以依規定申請 Extension of Stay。
Q2：是不是每四年都要重新辦 F-1 Visa？
不是這樣理解。這項規則主要改變的是美國境內的 admission period 與 Extension of Stay 制度，不等於每四年重新申請一次 F-1 Visa。
學生是否需要重新申請簽證，要視其旅行、簽證有效期及重新入境等具體情況判斷。
Q3：孩子如果延畢一年怎麼辦？
需要提早與學校 DSO 確認。如果原本 authorized stay 不足以涵蓋延長後的學業期間，可能需要向 USCIS 申請 EOS。
而且新的 Final Rule 特別指出，單純因 academic probation、suspension 或反覆無法完成課程造成的延誤，一般不是可接受的 program extension 理由。
Q4：畢業後還可以留 60 天嗎？
新制度下將縮短為 30 天。因此，完成學業或符合條件的 post-completion practical training 後，學生應更加注意離境或合法轉換／延續身分的時間。
Q5：OPT 會不會被取消？
不會。這項 Final Rule 並沒有取消 OPT 或 STEM OPT。但是，未來 OPT／STEM OPT 與 F-1 authorized stay 的銜接會變得更加重要，部分情況下可能需要同時處理 EOS 與 employment authorization。
給 2027 Fall 國際學生與家長的最後提醒
這次政策最大的改變，不是：「F-1 只能待四年。」
而是：「F-1 未來不再單純採用 Duration of Status；學生會有固定的 authorized admission period，若需要超過該期間繼續合法留美，就必須更加主動地處理 Extension of Stay 或其他合法身分安排。」
因此，對正常四年完成學業的學生而言，這項新規則不必過度恐慌。真正需要提高警覺的是：延畢、轉學、改變學術方向、研究所長期就讀、OPT、STEM OPT，以及其他需要延長在美停留的情況。
換句話說，未來國際學生不能只管理自己的：「學業進度」也要開始管理：「學業進度 × F-1 身分期限」
這將成為 2027 Fall 之後國際學生在美國求學過程中更重要的一環。
重要提醒：本文為教育與資訊整理，並非法律意見。F-1 身分、Extension of Stay、OPT、STEM OPT、轉學與其他移民事項涉及個案條件，學生應以 DHS、USCIS、CBP 及就讀學校 DSO 的最新官方指引為準；若涉及複雜的身分問題，建議諮詢具資格的美國移民律師。
政策依據：美國 DHS／ICE 於 2026 年 7 月 17 日公布的 Final Rule《Establishing a Fixed Time Period of Admission and an Extension of Stay Procedure for Nonimmigrant Academic Students, Exchange Visitors, and Representatives of Foreign Information Media》。規則目前列定 2026 年 9 月 15 日為生效日，但 Federal Register 明確指出該規則須經 Congressional Review；若最終生效日期有所變更，DHS 將另行公告。